Under den amerikanska revolutionen, det amerikanska fartyget Bonhomme Richard, befäl av John Paul Jones, vinner ett hårt kämpat engagemang mot de brittiska krigsfartygen Serapis och Grevinnan av Scarborough, utanför Englands östra kust.
Den skotskfödda John Paul Jones seglade först till Amerika som hyttpojke och bodde en tid i Fredericksburg, Virginia, där hans bror hade ett företag. Han tjänade senare på slav- och handelsfartyg och bevisade en kapabel sjömann. Efter att han dödade en medseglare när han undertryckte ett myteri, återvände han till de amerikanska kolonierna för att undkomma eventuella brittiska åtal. Med den amerikanska revolutionens utbrott 1775 reste han till Philadelphia och fick en höglöjtnant i den nya kontinentala marinen. Han utmärkte sig snart i handlingar mot brittiska fartyg i Bahamas, Atlanten och den engelska kanalen.
I augusti 1779 tog Jones kommandot över Bonhomme Richard och seglade runt de brittiska öarna. Den 23 september, den Bonhomme Richard engagerade Serapis och de mindre Grevinnan av Scarborough, som eskorterade den baltiska handelsflottan. Efter att ha orsakat betydande skador på Bonhomme Richard, Richard Pearson, kapten för Serapis, frågade Jones om han hade släppt sina färger, den sjösignal som indikerar övergivande. Från sitt funktionshindrade fartyg svarade Jones, "Jag har ännu inte börjat slåss," och efter tre timmars rasande stridighet var det Serapis och Grevinnan av Scarborough som övergav sig. Efter segern övergick amerikanerna till Serapis från Bonhomme Richard, som sjönk dagen efter.
Jones hyllades som en stor hjälte i Frankrike, men erkännandet i USA var något för sent. Han fortsatte att tjäna USA fram till 1787 och tjänade sedan kort i den ryska marinen innan han flyttade till Frankrike, där han dog 1792 mitt i den franska revolutionens kaos. Han begravdes i en omarkerad grav. 1905 lokaliserades hans rester under ledning av den amerikanska ambassadören i Frankrike och eskorterades sedan tillbaka till USA av amerikanska krigsfartyg. Hans kropp var senare förankrad i en krypta vid U.S. Naval Academy i Annapolis, Maryland.
