President John F. Kennedy och premiärminister Nikita Khrushchev från Sovjetunionen, möte i Wien, slår ett fynd för att stödja ett neutralt och oberoende Laos.

Laos hade varit scenen för en pågående kommunistisk uppror av Pathet Lao gerillorna. I juli 1959 hade det nordvietnamesiska politbyrån bildat grupp 959 för att förse vapen och förnödenheter till Pathet Lao. År 1960 hotade Pathet Lao överlevnaden av den kungliga Lao-regeringen. Den 19 januari 1961, när president Eisenhower var på väg att lämna sitt kontor, sa han till Kennedy att Laos "var nyckeln till hela området i Sydostasien." Kennedy övervägde att ingripa i Laos med amerikanska stridstropper, men beslutade mot det.

Ändå ville den amerikanska presidenten inte förlora Laos till kommunisterna. Kennedy var beredd att acceptera neutralitet för Laos som en lösning. Så småningom skulle en 14-nationskonferens sammanträda i Genève och ett avtal undertecknades i juli 1962, där Laos förklarades neutral. Detta tog hand om situationen i Laos för närvarande, men både kommunisterna och USA ignorerade snart områdets deklarerade neutralitet.