Den här dagen 1863 tillkännager president Abraham Lincoln ett amnesti för Emilie Todd Helm, hans fru Mary Lincolns halvsöster och änkan till en konfedererad general. Förlåtelsen var en av de första under Lincolns Proklamation of Amnesty and Reconstruction, som han hade meddelat mindre än en vecka innan. Planen var presidentens blåa för återintegrering av söder i unionen. En del av planen gjorde det möjligt för tidigare konfederater att beviljas amnesti om de avlade ed till USA. Alternativet var öppet för alla utom de högsta tjänstemännen i konfederationen.
Emilie Todd Helm var hustru till Benjamin Helm, som, precis som Lincolns, var en inföding i Kentucky. Presidenten sa att han var en beundrare av Helm, en West Point och Harvard-examen. Lincoln hade erbjudit Helm en position i den amerikanska armén, men Helm valde att gå med i konfederaterna istället. Helm ledde en grupp av Kentuckians känd som Orphan Brigade, eftersom de inte kunde återvända till deras union-innehavsstat under kriget. Helm dödades vid slaget vid Chickamauga i september 1863.
Efter hennes mans död tog Helm sig igenom unionens linjer till Washington, D.C. Hon stannade i Vita huset och Lincolns försökte hålla sitt besök hemligt. General Daniel Sickles, som hade skadats vid slaget vid Gettysburg, Pennsylvania, fem månader tidigare, sa till Lincoln att han inte borde ha en rebell i sitt hus. Lincoln svarade: ”General Sickles, min fru och jag brukar välja våra egna gäster. Vi behöver inte från vänner varken råd eller hjälp i saken. ”Efter att Lincoln beviljade hennes benådning återvände Emilie Helm till Kentucky.
