Lou Hoover (1874-1944) var en amerikansk första dam (1929-1933) och hustrun till Herbert Hoover, USA: s 31: e president. Som barn utvecklade Lou ett intresse för naturen och naturen, en passion hon skulle följa till Stanford University, där hon blev en av de första kvinnorna i Amerika som fick en examen i geologi och träffade sin framtida make. The Hoovers reste världen när Herbert byggde en framgångsrik karriär inom gruvindustrin, innan han flyttade in i politik. Lou Hoover höll en aktiv offentlig roll under hela sitt liv; stödja europeiska hjälpinsatser under första världskriget, tjänstgörande som nationella presidenten för Girl Scouts och bli den första första damen som levererade sina egna radiosändningar. Hon förtjänade respekten för många när hon modigt inbjöd hustrun till landets enda svarta kongressledamot till en mottagning i Vita huset, men fick också hård kritik för sin påkostade underhållande stil, som många ansåg vara olämpliga mitt i depressionen.
Trots att Lou Henrys kärlek till utomhus gjorde att hon strävade efter en geologiplan verkar uppenbar i efterhand, var hon osäker på sina professionella utsikter som tonåring. Hon fick sin lärarexamen från San Jose Normal School 1893 och arbetade sedan som lärare och bankkontor därefter. Hennes liv förändrade kursen när hon deltog i en föreläsning av Stanford University geologiprofessor John Casper Branner, som inspirerade henne att registrera sig på skolan 1894. Hoover blev den första kvinnan i Amerika som fick examen i geologi. Även om hon aldrig tjänat anställning inom fältet, använde hon sin geologi (och språk) -utbildning för att använda år senare genom att hjälpa Hoover att översätta den seminära gruvmanualen från 1500-talet De Re Metallica från latin till engelska.
Lou tillbringade de tidiga 1900-talet på att besöka sådana främmande platser som Indien, Egypten, Australien, Ryssland och Burma genom sin mans jobb som gruvinspektör, men deras dagar som världsresande slutade nästan kort efter att de började. Efter att de flyttade till Tientsin, Kina 1899, befann sig Hoovers sig mitt i det våldsamma, västerländska Boxer-upproret. Lou stöttade sig in i actionens tjocklek och hjälpte till att bygga skyddande barrikader, frivilligt för patrulltjänst och vårdade de sårade. Trots de dagliga farorna kring dem lyckades Hoovers undvika olycka tills upproret kvävdes sommaren 1900.
Hon bodde i London vid första världskrigets utbrott och grundade hon American Women's War Relief Fund och American Women's Hospital. Efter att hennes man utnämndes till USA: s handelssekreterare under Warren Harding, blev hon vice president i National Amateur Athletic Association 1922 och president för dess kvinnodivision året efter. Och i kölvattnet av Harding-administrationens Teapot Dome-skandal grundade Lou 1924 National Women’s Conference on Law Enforcement.
Lou Hoover satte också sitt märke i Vita huset. Hon rundade möbler som tillhörde den 16: e amerikanska presidenten och förvandlade ett rum till "Lincoln Study", en föregångare till Lincoln-sovrummet som inrättades av Harry Truman. Hon gjorde samma sak med James Monroes möbler, även om "Monroe-rummet" genomgick fler renoveringar innan hon blev det nuvarande fördragsrummet. Hoover samarbetade också med en assistent för att sammanställa en omfattande inventering av Vita husets samling av historiska föremål.
Lou förblev hängiven för sina aktivistiska och välgörande orsaker efter att ha lämnat Vita huset 1933. Hon återupptog sitt tidigare ordförandeskap i Girl Scouts och övervakade skapandet av dess berömda kaka-insamlingsdriv och hjälpte till att hitta den ideella Friends of Music på Stanford. Efter Hoovers flytting till New York 1940 ledde den förre damen ledande ansträngningar för att samla kläder för andra världskrigets flyktingar som ordförande för Western Women’s Committee. Hon dog plötsligt av en hjärtattack efter att ha deltagit i en konsert i New York i början av 1944.
Få tillgång till hundratals timmar historisk video, kommersiellt gratis, med HISTORY Vault. Starta din kostnadsfria provperiod idag.
