Den 27 augusti 1979 dödas Lord Louis Mountbatten när terrorister från den irländska republikanska armén (IRA) detonerar en bomb på 50 pund dold på hans fiskefartyg Shadow V. Mountbatten, en krigshelt, äldre statsman och andra kusin till drottning Elizabeth II, tillbringade dagen med sin familj i Donegal Bay utanför Irlands nordvästkust när bomben exploderade. Tre andra dödades i attacken, inklusive Mountbattens 14-åriga sonson, Nicholas. Senare samma dag dödade 18 brittiska fallskärmshoppare i County Down, Nordirland, en IRA-bombattack på land.
Mordet på Mountbatten var det första slaget som slagits mot den brittiska kungafamiljen av IRA under dess långa terroristkampanj för att driva briterna från Nordirland och förena den med Republiken Irland i söder. Attacken härdade hjärtat av många briter mot IRA och övertygade Margaret Thatchers regering att ta en hård linje mot terroristorganisationen.
Louis Mountbatten, son till prins Louis av Battenberg och en sonson av drottning Victoria I, gick in i Royal Navy 1913, när han var i början av tonåren. Han såg tjänst under första världskriget och vid utbrottet av andra världskriget var han befälhavare på den 5: e destruktören flotilla. Hans förstörare, HMS Kelly, sjönk från Kreta tidigt i kriget. 1941 befallde han en flygplan och 1942 utsågs han till chef för kombinerade operationer. Från denna position utnämndes han till högsta allierade befälhavare för Sydostasien 1943 och genomförde framgångsrikt kampanjen mot Japan som ledde till återupptagandet av Burma.
1947 utnämndes han till den sista viceroyen i Indien och han genomförde förhandlingarna som ledde till självständighet för Indien och Pakistan senare samma år. Han hade olika höga marinposter på 1950-talet och tjänade som chef för Storbritanniens försvarsstab och ordförande för stabscheferna. Under tiden gjordes han till Viscount Mountbatten av Burma och en första jarl. Han var farbror till Philip Mountbatten och introducerade Philip för den framtida drottningen Elizabeth. Senare uppmuntrade han äktenskapet med de två avlägsna kusinerna och blev gudfader och mentor till deras förstfödda, Charles, prins av Wales.
Gjordes till guvernör och sedan lordöjtnant av Isle of Wight i sin pension, Lord Mountbatten var en respekterad och älskad medlem av kungafamiljen. Hans mördning den 27 augusti 1979 var kanske den mest chockerande av alla skräck som IRA tillförde Storbritannien. Förutom sin sonson Nicholas dödades 15-åriga båthand Paul Paulwell i attacken; Dowager Lady Brabourne, Nicholas mormor, skadades också dödligt. Mountbattens sonson Timothy’Nicholas tvilling har skadats; liksom hans dotter, Lady Brabourne; och tvillingarnas far, Lord Brabourne. Lord Mountbatten var 79.
IRA tog omedelbart ansvar för attacken och sa att den sprängde bomben med fjärrkontroll från kusten. Det tog också ansvaret för samma dag bombningsattack mot brittiska trupper i County Down, som krävde 18 liv.
IRA-medlem Thomas McMahon arresterades senare och dömdes för att ha förberett och planterat bomben som förstörde Mountbattens båt. Han var en nära-legende i IRA och var ledare för IRAs ökända South Armagh Brigade, som dödade mer än 100 brittiska soldater. Han var en av de första IRA-medlemmarna som skickades till Libyen för att träna med detonatorer och tidsanordningar och var expert på sprängämnen. Myndigheterna tror att mordet på Mountbatten var många människors arbete, men McMahon var den enda dömda. Han dömdes till livstid i fängelse och släpptes 1998 tillsammans med andra IRA- och unionistterrorister under en kontroversiell bestämmelse i långfredagsavtalet, Nordirlands fredsavtal. McMahon hävdade att han hade vänt ryggen till IRA och blev en snickare.
