Den här dagen 1943 röstas Benito Mussolini, Italiens fascistdiktator, ut ur makten av sitt eget stora råd och arresteras när han lämnat ett möte med kung Vittorio Emanuele, som berättar för Il Duce att kriget är förlorat. Mussolini svarade på det hela med en okarakteristisk mildhet.
Under kvällen den 24 juli och de tidiga timmarna av den 25: e sammanträdde den fascistiska regeringens stora råd för att diskutera Italiens omedelbara framtid. Medan alla närvarade var trolliga mot att motverka sin ledare, var Mussolini sjuk, trött och överväldigad av de militära vändningarna som den italienska militären lidit. Han verkade leta efter en väg ur makten. En av de mer rimliga inom rådet, Dino Grandi, hävdade att diktaturet hade lett Italien till randen av en militär katastrof, höjde inkompetenser till maktnivåer och främjat stora delar av befolkningen. Han föreslog en omröstning för att överföra en del av ledarens makt till kungen. Rörelsen antogs, med Mussolini som knappt reagerade. Medan vissa extremister balkade och senare skulle försöka övertyga Mussolini att få dem som röstade med Grandi arresterade, blev Il Duce helt enkelt förlamad och kunde inte välja någon åtgärd.
Kort efter omröstningen i Stora rådet höll Mussolini, groggy och orakad, sitt rutinmässiga 20-minuters möte med kungen, under vilken han normalt uppdaterade Victor Emanuele om den aktuella situationen. I morse meddelade kungen Mussolini att general Pietro Badoglio skulle anta premiärministerens makter och att kriget var förlorat för italienarna. Mussolini gav ingen invändning. När han lämnade mötet arresterades han av polisen, som i hemlighet hade planerat en pre för att ta bort ledaren under en god tid. De fick nu rådets röst om ”inget förtroende” som deras formella skäl. Försäkrad om sin personliga säkerhet, Mussolini accepterade detta också eftersom han var tvungen att allt annat som ledde till denna ynkliga frigörelse. När nyheterna om Mussolinis gripande offentliggjordes verkade lättnad vara den rådande stämningen. Det fanns inget försök av kolleger fascister att rädda honom från straffuppgörelsen på ön Ponza som han var förpliktigad till. Den enda återstående frågan var om Italien skulle fortsätta slåss tillsammans med sina tyska allierade eller överlämna sig till de allierade.
