Den här dagen 1974 meddelar president Richard Nixon till allmänheten att han kommer att släppa utskrifter av 46 tejpade samtal i Vita huset som svar på en stämning om Watergate-rättegången som utfärdades i juli 1973. Husets rättsliga kommitté accepterade 1 200 sidor med utskrifter nästa dag, men insisterade på att bandet själva också skulle vändas.

I sitt tillkännagivande tog Nixon detaljerade smärta för att förklara för allmänheten att hans motvilja att följa stämningen och arten av innehållet han planerade att släppa. Han citerade sin rätt till verkställande privilegium för att skydda statliga hemligheter och uttalade att utskrifterna redigerades av honom och hans rådgivare för att utesluta allt "irrelevant" för Watergate-utredningen eller kritisk för nationell säkerhet. Han uppmanade utskottsmedlemmarna att granska de faktiska banden för att avgöra om presidenten hade utelämnat fällande bevis i utskrifterna. "Jag vill att det inte finns några frågor kvar," insisterade Nixon, "om det faktum att presidenten inte har något att dölja i den här frågan" och "Jag klargjorde att det inte skulle finnas någon täckning."

I juni 1972 hade fem män i samband med Nixons kommitté för att återval av presidenten (CREEP) fångats in i Demokratiska nationella kommitténs huvudkontor i Watergate Hotel i Washington DC. En efterföljande utredning avslöjade annan olaglig verksamhet som utfördes av CREEP och godkändes av senior medlemmar i Nixons administration. Det tog också upp frågor om vad presidenten visste om dessa aktiviteter. Nixon förnekade kraftigt medverkan i täckningen av inbrottet och förkunnade beryktat ”Jag är inte en skurk.” I maj 1973 sammankallade senaten en utredning av Watergate-skandalen bland offentliga rop om Nixons våldsamhet. I juli 1974 avvisade Högsta domstolen Nixons påstående om verkställande privilegium och beordrade honom att vända de återstående banden. På en av dem kunde presidenten höras beordra FBI att avsluta sin utredning av Watergate-inbrottet; detta blev känt som "rökningspistolen" som bevisade Nixons skuld.

Den 8 augusti 1974 undvikte Nixon en rättegångsförsök i senaten genom att bli den första amerikanska presidenten som avgick från sitt embede. Han blev senare benådad av sin efterträdare, president Gerald Ford, "för alla brott mot USA som han begick eller kan ha begått."