Innehåll

• Lord Alfred Douglas
• Åsägelsefall mot Marquess of Queensberry
• Oscar Wilde på rättegång
• Fängelsestraff
• KÄLLOR

Oscar Wilde var dramatiker, romanförfattare, poet och kändis i slutet av 1800-talets London. Hans flamboyanta klänning, klippande vidd och excentrisk livsstil sätter honom ofta i strid med de sociala normerna i viktorianska England. Wilde, en homosexuell, ställdes i rättegång för grovt oupphörighet 1895 efter att detaljerna om hans affär med en brittisk aristokrat offentliggjordes. Homosexualitet var ett brott på denna tid i England.

Oscar Wilde började publicera dikter som högskolestudent vid Dublin's Trinity University på 1870-talet. Senare flyttade han från Irland till England och studerade i Oxford.

I början av 1890-talet hade han blivit en av Londons mest populära dramatiker. Hans mest hyllade teaterstycken inkluderar salome och Betydelsen av att vara Earnestäven om han kanske är mest känd idag för sin roman från 1890 Bilden av Dorian Gray.

Oscar Wilde var en förespråkare för den estetiska rörelsen inom konst och litteratur, som föreslog att dessa former borde fokusera på skönhet snarare än att försöka förmedla en moralisk eller politisk. Han buckade tätt snört viktoriansk mode genom att bära färgglada sammet och silke och hålla håret långt.

Lord Alfred Douglas

Wilde höll sin homosexualitet en hemlighet. Han gifte sig och hade två söner. Men 1891 inledde Wilde en affär med Lord Alfred Douglas, en ung brittisk poet och aristokrat som var 16 år ung.

Douglas 'far, Marquess of Queensberry, var upprörd över förhållandet och försökte avslöja Wilde. Han lämnade ett telefonkort för Wilde med portören på den privata Albemarle Club i London. På kortet stod: "För Oscar Wilde, poserar somdomit."

Detta orsakade en mardröm för PR för Wilde. Homoseksuella handlingar var ett brott i England på den tiden och förblev olagliga där fram till 1960-talet.

Vänner som kände till Wildes sexuella läggning uppmanade honom att fly till Frankrike tills stormen sjönk. (Frankrike hade avkriminaliserat homosexualitet 1791 under den franska revolutionen.)

Mot deras råd beslutade Wilde att stämma Marquess för förtal. Han tog Marquess till domstol för brott mot skadedom.

Åsägelsefall mot Marquess of Queensberry

Mitt i en vanvidd av tidningstäckningen öppnade förtalet mot Marquess of Queensberry den 3 april 1895 vid Central Criminal Court i England och Wales, allmänt känt som Old Bailey.

Rättegången gick dåligt för Oscar Wilde. Hans huvudproblem var att Queensberrys anklagelser om hans homosexualitet var sanna och därför inte kunde bedömas förtalande.

Under rättegången anklagade Queensberrys försvar Wilde för att ha uppmanat 12 andra unga män att begå sodomi. Försvaret ifrågasatte också Wilde om förutsättningen för hans kontroversiella roman från 1890 Bilden av Dorian Gray, vilket tyder på att Wilde hade använt romanens homoerotiska teman för att förföra Lord Alfred. I romanen lockas en äldre konstnär till skönheten hos en yngre man vars porträtt han målar.

Efter tre dagar av domstolsförhandlingar drog Wildes advokat tillbaka talan. Myndigheterna såg detta som ett tecken på underförstådd skuld och utfärdade en befästning för Wildes arrestering på anklagomål.

Storbritanniens strafflagsändringslag från 1885 hade kriminaliserat alla könshandlingar mellan män som "grovt otillbörlighet." (Sexhandlingar mellan kvinnor gjordes aldrig olagliga i England.)

Oscar Wilde på rättegång

Vänner uppmanade igen Wilde att fly till Frankrike, men han bestämde sig för att stanna och ställa rättegång. Oscar Wilde prövades för homosexualitet den 26 april 1895.

Han åberopade sig inte skyldig på 25 räkningar av grovt otillfredsställande.

Vid en preliminär borghörelse hade hotellkammare och en hushållerska vittnat om att de hade sett unga män i Wildes säng och hittat avföring på hans lakan.

Under rättegången ifrågasatte Wilde en omfattande fråga om "kärleken som inte vågar tala sitt namn", en fras från Lord Alfred Douglas 'dikt "Two Loves", publicerad 1894, som många tolkade som en eufemism för homosexualitet.

Rättegången avslutades med att juryn inte kunde komma till dom. Tre veckor senare försökte Wilde igen. Den här gången dömdes Wilde för grovt otillfredsställande och fick två års hårt arbete, den maximala straff som tillåtits för brottet.

Fängelsestraff

Den 25 maj 1895 togs Oscar Wilde till fängelse. Han tillbringade de första månaderna i Londons Pentonville-fängelse, där han sattes i arbete med att plocka Oakum. Oakum var ett ämne som användes för att täta luckor i varvsindustrin. Fångar tillbringade timmar för att vrida och reta isär återvunna linor för att få de fibrer som användes för att tillverka ek.

Wilde överfördes senare till Londons Reading Gaol, där han stannade tills han släpptes 1897. Wildes hälsa led i fängelse och fortsatte att minska efter hans frisläppande.

Han tillbringade de tre senaste åren av sitt liv i exil i Frankrike, där han komponerade sitt sista verk The Ballad of Reading Gaol, om en avrättning som ägde rum medan han fängslades där.

Oscar Wilde dog den 25 november 1900, 45 år gammal. Han begravdes i Paris.

KÄLLOR

Oscar Wilde (1854-1900); BBC.
Utpressaren och sodomiten: Oscar Wilde på rättegång; Feministisk teori.