Den här dagen 1773 antar det brittiska parlamentet tealagen, ett lagförslag som syftar till att rädda det falska East India Company från konkurs genom att kraftigt sänka teskatten som det betalade till den brittiska regeringen och därmed ge det ett de facto monopol på Amerikansk tehandel. Eftersom allt lagligt te kom in i kolonierna genom England, tillät East India Company att betala lägre skatter i Storbritannien, vilket också tillät det att sälja te billigare i kolonierna. Till och med obeskattat holländskt te, som olagligt kom in i kolonierna genom smuggling, var dyrare i östra Indiens te, efter att akten trädde i kraft.
Den brittiska premiärministern, Frederick, Lord North, som initierade lagstiftningen, ansåg det omöjligt att kolonisterna skulle protestera billigt te; han hade fel. Många kolonister betraktade handlingen som ännu ett exempel på beskattningens tyranni, just för att det lämnade en tidigare tull på te som kom in i kolonierna på plats, medan de tog bort tullen på te in i England.
När tre tefartyg som transporterar East India Company te, Dartmouth, Eleanor och den Bäver, anlände till Boston Harbor, krävde kolonisterna att teet skulle återlämnas till England.Efter att Massachusetts-guvernören Thomas Hutchinson vägrade att backa lasten, organiserade Patriot-ledaren Samuel Adams det så kallade Boston Tea Party med cirka 60 medlemmar av de radikalt anti-brittiska Sons of Liberty. Den 16 december 1773 gick patrioterna ombord på de brittiska fartygen som är förklädda som Mohawk-indianer och släppte torkistorna, värderade sedan till 18 000 pund (nästan 1 miljon dollar i dagens pengar), i vattnet.
Parlamentet, upprörda av Boston Tea Party och andra uppenbara handlingar med förstörelse av brittisk egendom, antog året efter tvångshandlingar, som kolonister kändes som de oacceptabla handlingarna. Tvångsaktema stängde Boston för handelsfartyg, inrättade formellt brittiskt militärstyre i Massachusetts, gjorde brittiska tjänstemän immuna mot straffrättsligt åtal i Amerika och krävde kolonister att kvartal brittiska trupper. Kolonisterna kallade sedan den första kontinentalkongressen för att betrakta ett enat amerikansk motstånd mot vad de såg som brittiskt förtryck.
