Den här dagen 1943 äger rum en av de största rustningskonflikter i militärhistoria när den tyska offensiven mot den ryska befästningen vid Kursk, ett ryskt järnvägs- och industricentrum, stoppas i en förödande strid som markerar vändpunkten i östra framme i ryssarnas fördel.

Tyskarna hade drivits från Kursk, ett viktigt kommunikationscenter mellan norr och söder, tillbaka i februari. I mars hade ryssarna skapat en framträdande, en defensiv befästning, strax väster om Kursk för att förhindra ytterligare ett försök från tyskarna att gå längre söderut i Ryssland. I juni inledde de tyska inkräktarna en luftattack mot Kursk; på marken lanserades Operation Cottbus, som uppenbarligen ägnades åt att förstöra den ryska partisanaktiviteten, men i verkligheten resulterade i grossistslaktningen av ryska civila, bland vilka sovjetiska partisanstridare hade gömt sig. Ryssarna svarade med flygattacker mot tyska truppformationer.

I juli insåg Hitler att brytningen av det ryska motståndet vid Kursk var avgörande för att eftersträva hans mål i Sovjet-Ryssland och försvaret av Stora Tyskland, det vill säga det tysk-ockuperade territoriet utanför de tyska gränserna före krig. "I dag ska du delta i en offensiv av så stor vikt att krigets hela framtid kan bero på dess resultat," meddelade Hitler till sina soldater den 4 juli. Men den 5 juli drog ryssarna mattan ur under Hitlers offensiv genom att lansera sitt eget artilleribombardement. Tyskarna gjorde kontringar, och den största tankstriden i historien började: Mellan de två angriparna sändes 6000 stridsvagnar. Den 12 juli kolliderade 900 ryska stridsvagnar med 900 tyska (inklusive deras överlägsna tigertankar) vid Prokhorovka'the Battle of Kursks allvarligaste engagemang. När det var över, ströks 300 tyska stridsvagnar och ännu fler ryska över slagfältet. "Jorden var svart och bränd med tankar som brinnande facklor," rapporterade en rysk officer. Men ryssarna hade stoppat de tyska framstegen döda i dess spår. Fördelen hade gått till öst. Tyskarnas vistelse på sovjetiskt territorium var på väg till slut.