Den här dagen 2019 dör två personer och mer än ett dussin andra läggs in på sjukhus efter en försvunnen ceremoni för svettstuga vid en reträtt som drivs av motiverande talare och författare James Arthur Ray nära Sedona, Arizona. En tredje deltagare i ceremonin dog nio dagar senare.
Träningen för svettstugan var en del av ett fem-dagars "Spiritual Warrior" -evenemang som hölls vid ett hyrt retreatcentrum beläget sex mil från Sedona. Deltagarna betalade mer än $ 9000 vardera för att delta i reträtten. Vid den tiden var Ray, som föddes 1957 och uppvuxen i Oklahoma, känd för sådana böcker som hans bästsäljare från 2019 “Harmonic Wealth: The Secret to Att Atturing the Life You Want” och hade framträtt som gäst på ett nummer av TV-program, inklusive "The Oprah Winfrey Show."
Rays svettstuga ceremoni, modellerad efter en indiansk sed som var avsedd att rena kroppen och ande, hölls i en träramstruktur täckt med presenningar och filtar. Inuti det slutna utrymmet hälldes vatten över uppvärmda stenar för att skapa ånga och temperaturen blev farligt hög, vilket fick många av de mer än 50 deltagarna (som hade uppmuntrats att fasta i 36 timmar före evenemanget) utveckla andningsbesvär och bli desorienterad. Vittnen rapporterade senare att Ray hade uppmanat människor att stanna inne och uthärda den intensiva värmen som en form av personlig utmaning.
Två personer, Kirby Brown, 38 och James Shore, 40, besvimades men lämnades kvar i svettstugan och omkom från heteslag. Mer än ett dussin andra personer var inlagda på sjukhus för uttorkning och andra medicinska problem. Den 17 oktober dog en tredje ceremoniedeltagare, Liz Neuman, 49.
I februari 2019 åtalades Ray på åtal om mord. När hans mål gick i rättegång året efter hävdade åklagaren att självhjälpsguruen hade handlat slarvigt och visat inget hänsyn till de människor som blev sjuka under ceremonin. Försvaret hävdade att deltagarna var fria att lämna svettstugan när som helst och sa att dödsfallen var en olycka och kan ha orsakats av okända gifter i marken. Under rättegången på fyra månader hävdade vittnen att människor hade blivit sjuka eller skadade vid tidigare reträtt som drivits av Ray, och indiangrupper uttryckte upprörelse över hans missbruk av deras heliga tradition för svettstuga.
Den 22 juni 2019 fann en jury i Camp Verde, Arizona, Ray skyldig till tre räkningar av försumlig mord. Den 18 november samma år dömdes han till tre två års fängelsestraff, för att köra samtidigt och beordrades att betala cirka 57 000 dollar i restitution till offrens familjer.
