Bara tre dagar efter att FN: s säkerhetsråd röstade för att ge militärhjälp till Sydkorea, beordrar president Harry S. Truman de amerikanska väpnade styrkorna att hjälpa till att försvara denna nation från att invadera Nordkoreas arméer. Trumans dramatiska steg markerade USA: s officiella inträde i Korea-kriget.
Den 25 juni 1950 invaderade militära styrkor från det kommunistiska Nordkorea Sydkorea. Sydkoreanska styrkor och det lilla antalet amerikanska trupper som är stationerade i nationen rullade sig under överraskningsattacken. Den 27 juni bad USA säkerhetsrådet i FN att fatta en resolution som uppmanade FN: s medlemsländer att hjälpa Sydkorea. När sovjeterna bojkottade mötet av andra skäl antogs resolutionen. Tre dagar senare beordrade president Truman amerikanska markstyrkor till Sydkorea och trupperna gick in i Sydkorea samma dag. Samtidigt beordrade Truman den amerikanska flygvapnet att bomba militära mål i Nordkorea och ledde den amerikanska marinen att blockera den nordkoreanska kusten.
Trumans handling signaliserade början på officiellt och storskaligt amerikanskt deltagande i Korea-kriget. Under de kommande tre åren tillhandahöll Förenta staterna åtminstone hälften av FN: s markstyrkor i Korea och den stora majoriteten av de luft- och havsstyrkor som använts i konflikten mot Nordkorea och senare mot det kommunistiska Kina, som ingick i kriget mot sidan av Nordkorea i slutet av 1950. Nästan 55 000 amerikaner dödades i kriget och över 100 000 skadades. Kostnadsberäkningarna för kriget varierade så högt som 20 miljarder dollar. I juli 1953 undertecknades ett vapenvapen som slutade striderna och lämnade Korea en uppdelad nation.
