Innehåll
- Tidigt liv och karriär för Vasco Núñez de Balboa
- Balboa fångar sikten över Stilla havet
- Balboas senare utforskningar och undergång
Den spanska conquistadoren och utforskaren Vasco Núñez de Balboa från 1400-talet (1475-1519) hjälpte till att upprätta den första stabila bosättningen på den sydamerikanska kontinenten vid Darién, vid kusten av Isthmus i Panama. 1513, medan han ledde en expedition på jakt efter guld, såg han Stilla havet. Balboa gjorde anspråk på havet och alla dess stränder för Spanien, vilket öppnade vägen för senare spansk utforskning och erövring längs Sydamerikas västkust. Balboas prestation och ambition utgjorde ett hot mot Pedro Arias Dávila, den spanska guvernören i Darién, som felaktigt anklagade honom för förräderi och fick honom att avrättas i början av 1519.
Tidigt liv och karriär för Vasco Núñez de Balboa
Balboa föddes 1475 i Jerez de los Caballeros, en stad i den fattiga Extremadura-regionen i Spanien. Hans far troddes vara en adelsman, men familjen var inte rik. som många av hans klass beslutade Balboa att söka sin förmögenhet i den nya världen. Cirka 1500 gick han med i en spansk expedition som utforskade kusten i det nuvarande Colombia och återvände sedan till ön Hispaniola (dagens Haiti och Dominikanska republiken) och försökte försörja sig som jordbrukare. Efter att ha fallit i skuld flydde han från sina borgenärer genom att stuva bort en expedition med leveranser till kolonien San Sebastian, belägen vid Urabá-kusten (nu Colombia), 1510.
Visste du? Den spanska regionen Extremadura, där Vasco Núñez de Balboa föddes, var hem för många andra berömda erövrare i Nya världen, inklusive Hernán Cortés, Francisco Pizarro, Hernando de Soto och Francisco de Orellana.
Kolonin hade till stor del övergivits när de kom, efter att lokala infödda dödade många av kolonisterna. På Balboas förslag bestämde de sig för att flytta till den västra sidan av Urababukten vid kusten av Isthmus i Panama, den lilla remsan som förbinder Mellan- och Sydamerika. I den regionen var de lokala indierna mer fredliga och den nya kolonin, Darién, skulle bli den första stabila spanska bosättningen på den sydamerikanska kontinenten.
Balboa fångar sikten över Stilla havet
År 1511 agerade Balboa som interim guvernör i Darién. Under hans myndighet handlade spanjorerna hårt mot inhemska invånare i regionen för att få guld och andra rikedomar; från några av dessa indier lärde de sig att ett rikt imperium låg i söder (möjligen en hänvisning till inkaerna). I september 1513 ledde Balboa en expedition av cirka 190 spanjorer och ett antal indier söderut över Isthmus i Panama. Sent samma månad klättrade Balboa på en bergstopp och såg Stilla havet, som spanjorerna kallade Mar del Sur (Sydsjön).
Under tiden, utan att känna till Balboa, hade kung Ferdinand II utnämnt den äldre adelsmannen Pedro Arias Dávila (vanligtvis kallad Pedrarias) till den nya guvernören i Darién. Som belöning för hans utforskningar utnämndes Balboa till guvernör i provinserna Panama och Coiba, men förblev under myndighet av Pedrarias, som anlände till Darién i mitten av 1514, strax efter att Balboa återvände.
Balboas senare utforskningar och undergång
Trots att de var misstänksamma mot varandra nådde de en osäker fred och Pedrarias förlovade till och med sin dotter María (i Spanien) till Balboa genom ombud. Han gav honom motvilligt tillstånd att montera en annan expedition för att utforska och erövra Mar del Sur och dess omgivningar. Balboa påbörjade dessa utforskningar 1517-18, efter att en flotta av fartyg omsorgsfullt byggde och transporterade i bitar över bergen till Stilla havet.
Under tiden hade Pedrarias många fiender övertygat kung Ferdinand att ersätta honom från Spanien och beordra en rättslig utredning av hans uppförande som ledare för Darién. Misstänkte att Balboa talade mot honom och var rädd för hans inflytande och popularitet, kallade Pedrarias utforskaren hem och fick honom arresterad och försökt för uppror och högförräderi, bland andra anklagelser. I den mycket partiska rättegången som följde, ledd av Pedrarias allierade Gaspar de Espinosa, befanns Balboa skyldig och dömdes till döds. Han halshuggas, tillsammans med fyra påstådda medarbetare, 1519.
