Innehåll

• Wade Hampton: Early Life and Political Career
• Wade Hampton: Civil War Service
• Wade Hampton: Efterkrigstidens politiska karriär och senare år

Wade Hampton III (1818-1902) var en South Carolina plantageägare och politiker som tjänade som en konfedererad general under inbördeskriget (1861-65). Han organiserade personligen "Hampton's Legion" vid inbördeskrigets utbrott och spelade en nyckelroll i den första striden om Bull Run (Manassas). Även om han inte hade någon tidigare militär erfarenhet, bevisade Hampton en naturlig kavalleriförsäljare och steg så småningom till rang som generallöjtnant. Han deltog i halvönskampanjen 1862 och tjänade senare i slagen vid Fredericksburg, Brandy Station och Gettysburg. Efter general J.E.B. Stuarts död i maj 1864, Hampton tog över kommandot av de konfedererade kavallerikorpen och var medveten om att skydda Richmond och Petersburg 1864 och 1865. Efter inbördeskriget blev Hampton en uttalad kritiker av återuppbyggnaden och tjänade som guvernör i South Carolina och som medlem av den amerikanska senaten. Han dog 1902 vid en ålder av 84.

Wade Hampton: Early Life and Political Career

Wade Hampton III föddes i Charleston, South Carolina, 28 mars 1818, i en av de mest inflytelserika familjerna i söderna. Hans far hade tjänat med utmärkt under kriget 1812 och varit en amerikansk senator, och hans farfar hade varit en revolutionär krigsveteran, brigadiergeneral och amerikansk senator och kongressmedlem. Hampton växte upp på en spretande plantage som hade många slavar och fick privat skolgång i sin ungdom. Han tog examen från South Carolina College 1836 och tillbringade sedan två år med att studera juridik innan han återvände hem för att hantera familjens fastigheter i South Carolina och Mississippi. 1838 gifte han sig med Margaret Preston, brorsdotter till senator William C. Preston. Paret skulle ha fem barn före hennes död 1852.

Visste du? I början av inbördeskriget använde general Wade Hampton sin familjeförmögenhet för att delvis organisera och utrusta "Hampton Legion", en styrka på över 1 000 konfedererade infanterier, kavallerier och artillerier.

Hampton fortsatte senare en karriär inom politik, och 1852 valdes han till South Carolina General Assembly. Efter två mandatperioder som representant fortsatte han som statlig senator från 1856 till 1861. 1858 gifte sig Hampton med Mary McDuffie, dotter till en amerikansk senator. Hans far dog samma år, vilket gjorde Hampton till en av de största ägarna av mark och slavar i söder.

Wade Hampton: Civil War Service

Medan han var otydlig över avskildhet, avgick Hampton sin position i South Carolina State Senate i början av 1861 och gick med i Confederacy. Även om han inte hade någon formell militär utbildning, hjälpte hans prestige att säkra honom en utnämning till överste. Han organiserade snart "Hamptons legion", en liten styrka av kavalleri, artilleri och infanteri. I juli 1861 deltog den nybildade enheten i den första striden om Bull Run (Manassas), och Hampton sårades efter att legionen kom under tung eld från unionens trupper.

De ursprungliga delarna av Hampton's Legion tilldelades så småningom till olika kommandon i Army of Northern Virginia, och i maj 1862 befordrades Hampton till brigadiergeneral. Han befälde trupper under halvönskampanjen och sårades för andra gången vid slaget vid Seven Pines. Han skulle återvända till fältet under de sju dagarslagen i juni och juli 1862.

I juli 1862 såg Hamptons skicklighet som ryttare honom omfördelas till befäl för en brigad av kavallerier under general J.E.B. Stuart. Han fortsatte med att spela en framträdande roll i de konfedererade kavalleriåtgärderna, inklusive att leda strävan efter att retirera unionens styrkor efter andra slaget vid Bull Run (Manassas) i augusti 1862. En månad senare anslöt sig Hampton till Robert E. Lees invasion av Maryland och var inblandad i flera små skräppapper före slaget vid Antietam. Han deltog sedan i en vågig raid in i Pennsylvania som fångade staden Chambersburg, och ledde sedan en annan expedition bakom fiendens linjer i anledningen till slaget vid Fredericksburg i december 1862. Desperat för att försvara sitt hemstat, anmodade Hampton upprepade gånger till Confederate högkommando för överföring till en ny enhet närmare South Carolina, men hans begäran avslogs.

I de tidiga stadierna av Gettysburg-kampanjen 1863 ledde Hampton sin enhet i slaget vid Brandy Station, det största kavalleriuppdraget från inbördeskriget. Han gick senare med i Stuart på en kontroversiell raidingkampanj som såg de konfedererade kavalleriets framåt till utkanten av Washington, DC. I juli 1863 var Hampton involverad i slaget vid Gettysburg, under vilken han fick flera sabelsår och sköts under strider med unionens kavalleri på den andra och tredje dagen av förlovningen.

Hampton blev befordrad till generalmajor den augusti, men hans sår höll honom borta från fältet fram till november 1863. Efter J.E.B. Stuarts död vid slaget vid Yellow Tavern i maj 1864, Hampton tog över kommandot för Army of Northern Virginia: s kavallerikorp. Under kampanjen Overland i juni 1864 vann Hampton en stor seger vid slaget vid Trevilian Station, där han avvisade upprepade attacker av unionens general Philip Sheridan och förhindrade förstörelsen av Virginia Central Railroad. Hampton skulle senare försvara sig mot unionens kavallerier som hotade Richmond och Petersburg, och i september 1864 genomförde den så kallade "Beefsteak Raid", en moraluppsvingande invasion bakom fiendens linjer som fångade över 2 000 boskap.

I januari 1865 skickades Hampton till South Carolina på ett rekryterings- och leveransuppdrag. En månad senare var han närvarande under hösten av Columbia, South Carolina, för att styrka under kommando av general William T. Sherman. Hampton fick en befordran till generallöjtnant i början av 1865 och tillbringade de senare stadierna av krigsstriderna i Carolinas under general Joseph E. Johnston. Han övergav sig med Johnston i Durham i slutet av april 1865.

Wade Hampton: Efterkrigstidens politiska karriär och senare år

Efter inbördeskriget hittade Hampton de flesta av hans plantager brända och hans personliga rikedom kraftigt utarmad. Trots detta var han ursprungligen en viktig figur i att uppmuntra södra försoning med den amerikanska regeringen. Men med införandet av radikal återuppbyggnadspolitik och republikansk kontroll över söderna skiftades Hamptons åsikter och han blev en sångkritiker av återuppbyggnadsarbetet. Tillsammans med kollegan till general Jubal tidigt skulle Hampton senare bli en framstående figur i ”Lost Lost Cause”, en kulturrörelse som fördömde återuppbyggnaden och försökte förena den konfedererade förlusten under inbördeskriget.

Hampton återvände till politik 1876 när han sprang mot Daniel Henry Chamberlain för guvernör i South Carolina. Kampanjen prickades av våldshandlingar på båda sidor, och militanta supportrar från Hampton, kända som ”röda skjortor” anklagades för att undertrycka den svarta rösten i delar av staten. Mitt i omfattande kontroverser förklarades Hampton som vinnaren av valet 1877 efter ett beslut i South Carolina Supreme Court.

Hampton vann omval två år senare men avgick 1879 efter att ha vunnit en plats i den amerikanska senaten. Han tjänade i Washington fram till 1891, då han drevs av demokrater under ledning av Benjamin R. Tillman. Hampton tjänade senare som USA: s kommissionär för järnvägar från 1893 till 1897 innan han gick i pension. Han dog i South Carolina 1902 vid en ålder av 84.