Innehåll

• Wyatt Earps tidiga livs- och pre-gravstenkarriär
• Wyatt Earp & The Gunfight på O.K. inhägnaden
• Wyatt Earps Post-Tombstone Life and Legend

En av de mest berömda figurerna som kom ut ur den färgglada 1800-talets historia i det amerikanska väst, Wyatt Earp (1848-1929) var först och främst känd för sitt deltagande i en beryktad gevärkamp på O.K. Corral i Tombstone, Arizona 1881. Både före och efter det datumet flyttade Earp från stad till stad tvärs över väst, och förtjänade sitt liv som salooninnehavare, gevärsmästare, spelare, gruvarbetare och gränslagare tillsammans med sina bröder. Sent i livet bosatte han sig i Kalifornien och samarbetade på en i stort sett fiktiv redogörelse för sitt liv som gjorde honom till en populär hjälte när den publicerades 1931, två år efter att han dog.

Wyatt Earps tidiga livs- och pre-gravstenkarriär

Wyatt Berry Stapp Earp föddes 1848 i Monmouth, Illinois. Den tredje av fem söner som föddes till Nicholas och Virginia Ann Earp, tillbringade han sitt tidiga liv i Illinois och Iowa. Som ung tonåring försökte Wyatt upprepade gånger att fly och gå med sina bröder James och Virgil och hans halvbror Newton, som kämpade för unionen under inbördeskriget; varje gång han fångades och tvingades återvända hem. Som 17-åring lämnade Wyatt hemmet och fann arbete med godstransporter och klassificeringsspår för Union Pacific Railroad. 1869 anslöt han sig till sin familj i Lamar, Missouri, och blev den lokala konstabelen efter att hans far avgick sin tjänst.

Visste du? Den mytiska staturen av Wyatt Earp som en dygdig lagman och den bästa vapenskytten i väst växte under decennierna efter hans död. Han blev föremål för många TV-program och filmer och har framställts av ledande skådespelare som Henry Fonda, Burt Lancaster, James Garner, Kurt Russell och Kevin Costner.

I början av 1870 gifte sig Earp med Urilla Sutherland, men hon dog av tyfus inom året. Förstört sålde han sitt nyköpta hus och lämnade stan för att flytta runt på det indiska territoriet och Kansas. Under denna period besökte Earp salongerna, spelhusen och bordellerna som spridit sig vid gränsen och hade flera ansträngningar med brottsbekämpning. Men efter att ha hjälpt en polis i Wichita att spåra en vagnstjuv, anslöt sig Earp till stadens polisstyrka (1875-76) och blev senare ställföreträdande marskalk i Dodge City. Det var i Dodge City som Earp skulle bli bekant med Doc Holliday, en välkänd vapenman och spelare.

Wyatt Earp & The Gunfight på O.K. inhägnaden

1879 lämnade Earp och hans länge följeslagare, den före detta prostituerade Mattie Blaylock, Dodge City för Tombstone, Arizona. Staden blomstrade efter en silverrush, och de flesta av Earp-familjen hade samlats där. Virgil arbetade som stadsmarschall, och Wyatt började arbeta tillsammans med honom. I mars 1881, medan han förföljde en grupp cowboyer som hade rånat en stagecoach, slog Wyatt en affär med den lokala lantgården Ike Clanton, som hade band till cowboysna. Clanton vände sig dock snart mot honom och började hota Earp-bröderna. Feiden eskalerade och exploderade slutligen till våld den 26 oktober 1881 vid O.K. Inhägnaden.

I gevärkampen mötte Virgil, Morgan och Wyatt Earp och Doc Holliday mot Clanton-gänget (Ike, hans bror Billy och Tom och Frank McLaury). Morgan, Virgil och Holliday var alla sårade men överlevde; Billy och McLaurys dödades; och Wyatt Earp flydde utan skada. Ike Clanton lämnade anklagelser mot mord mot bröderna Earp och Holliday, men en domare rensade dem i slutet av november. I december sköts Virgil och skadades allvarligt av okända angripare; följande mars dödades Morgan när okända vapenmän attackerade honom och Wyatt vid en gravstensalong. Vid en jakt efter de skyldiga dödade Wyatt och hans gäng flera misstänkta och beslutade sedan att lämna staden för att undvika åtal.

Wyatt Earps Post-Tombstone Life and Legend

Efter att ha lämnat Tombstone flyttade Wyatt Earp runt väst och slutligen bosatte sig sig i Kalifornien med Josephine Marcus, med vilken han skulle tillbringa de kommande 40 åren. Under åren gav han sitt liv av spel, salonghållning, gruvdrift och fastighetsspekulation. Han arbetade också med en personlig sekreterare, John H. Flood, för att skriva sina memoarer, som fick en dålig mottagning under hans livstid. Earp dog i Los Angeles i januari 1929, 80 år gammal.

Den första stora Earp-biografin, "Wyatt Earp, Frontier Marshal" av Stuart N. Lake, publicerades 1931 och blev en bästsäljare och etablerade Earp som en folkhjälte bland miljoner amerikaner som letade efter inspiration och spänning under de stora tiderna i den stora tiden Depression. Även om Lake träffade Earp själv i slutet av sitt liv, medgav han senare att många av citat som tillskrivs gränsmannen uppfanns, och biografin idag accepteras som till stor del fiktiv.