Den här dagen 2019 kommer den rostiga järnpistolen i USA Monitorn bröt från vattnet och in i dagsljuset för första gången på 140 år. Det järnklädda krigsfartyget lyfts upp från golvet i Atlanten, där det vilade sedan det gick ned i en storm utanför Cape Hatteras, North Carolina, under inbördeskriget. Dykare hade arbetat i sex veckor för att ta den upp till ytan.
Nio månader innan han sjönk i sin vattniga grav, hade övervakaren varit en del av en revolution i flottörskriget. Den 9 mars 1862 duellerade det till stillastående med C.S.S. Virginia (ursprungligen C.S.S. Merrimack) i ett av de mest berömda ögonblicken i flottans historia - första gången två järnklackar mötte varandra i ett marinförlovning. Under striden cirklade de två fartygen varandra och jockeyade för position när de avfyrade sina vapen. Kanonkulorna avledde helt enkelt av järnfartygen. Tidigt på eftermiddagen drog Virginia tillbaka till Norfolk. Inget av fartygen skadades allvarligt, men övervakaren avslutade effektivt den korta regeringstiden som de konfedererade järnklädda hade förde till unionens marin.
Designad av den svenska ingenjören John Ericsson och hade en ovanligt låg profil och steg från vattnet bara 18 tum. Det plana järndäcket hade en 20 fot lång cylindrisk torn som steg upp från mitten av fartyget; tornet höll två 11-tums Dahlgren-vapen. Fartyget hade ett drag på mindre än 11 fot så att det kunde fungera i de grunda hamnarna och floderna i söder. Den beställdes den 25 februari 1862 och anlände till Chesapeake Bay precis i tid för att engagera Virginia.
Efter den berömda duellen gav Monitorn vapenstöd på James River för George B. McClellans Peninsular Campaign. I december 1862 var det uppenbart att fartyget inte längre behövdes i Virginia, så hon skickades till Beaufort, North Carolina, för att gå med i en flotta som samlades för en attack mot Charleston. Monitorn fungerade bra i det skyddade vattnet i Chesapeake Bay, men det tunga, lågsvingade fartyget var ett dåligt farkost för det öppna havet. USA Rhode Island bogserade järnklädda runt Cape Hatteras grova vatten. När monitorn lutade sig och svängde i det grova havet lossnade kapningen runt pistolens torn och vatten började läcka in i skrovet. Fler läckor utvecklades när resan fortsatte. Höga sjöar kastade fartyget och fick fartygets platta rustningsbotten att smälla på vattnet. Varje rulle öppnade fler sömmar, och vid nattnedgången den 30 december var monitorn i svåra svårigheter.
Samma kväll signalerade monitorns befälhavare, J.P. Bankhead, Rhode Island att han ville överge fartyget. Trähjulet drog sig så nära som säkerheten tillät den drabbade järnklädda, och två livbåtar sänktes för att hämta besättningen. Många av sjömännen räddades, men vissa män var livrädd för att våga sig på däck i sådana grova hav. Ironclad's pumpar slutade fungera, och skeppet sjönk innan 16 av dess besättningsmedlemmar kunde räddas. Resterna av två av dessa sjömän upptäcktes av dykare under Monitorens återuppkomst 2019.
