Innehåll
I oktober 1947 fördömde tio medlemmar i Hollywood-filmbranschen offentligt den taktik som använts av House Un-American Activity Committee (HUAC), en undersökningskommitté för det amerikanska representanthuset, under sin undersökning om påstådd kommunistiskt inflytande i den amerikanska filmen företag. Dessa framstående manusförfattare och regissörer, som blev kända som Hollywood Ten, fick fängelsestraff och förbjöds att arbeta för de stora Hollywood-studionerna. Deras utmanande ställning placerade dem också i centrum i en nationell debatt om den kontroversiella antikommunistiska nedbrytningen som svepte genom USA i slutet av 1940-talet och början av 1950-talet. Förutom Hollywood Ten, förbjöds senare andra medlemmar i filmbranschen med påstådda kommunistiska band att arbeta för de stora filmstudiorna. Hollywood-svartlistan avslutades på 1960-talet.
Röda i Hollywood
Åren efter andra världskriget (1939-45) engagerade Förenta staterna och Sovjetunionen en spänd militär och politisk rivalitet som blev känd som kalla kriget. Även om USA och dess kommunistiska rival sällan konfronterade varandra direkt försökte de båda utöka sitt inflytande och främja sina regeringssystem runt om i världen. Ett antal amerikaner trodde att deras nationers säkerhet var beroende av att förhindra spridningen av kommunism, och denna inställning skapade en atmosfär av rädsla och misstänksamhet i många delar av landet.
Visste du? Många av Hollywood Ten-författarna fortsatte att producera manus under antagna namn efter att de hade svartlistats. Med hjälp av pseudonymet Robert Rich, Dalton Trumbo fängslade manuset för "The Brave One", som fick ett Oscar för bästa manus 1957.
House Un-American Activity Committee har anklagats för att ha undersökt anklagelser om kommunistiskt inflytande och subversion i USA under de första åren av det kalla kriget. Kommittémedlemmarna satte snabbt blicken mot Hollywood-filmindustrin, som sågs som ett arv av kommunistisk verksamhet. Detta rykte har sitt ursprung på 1930-talet, då de ekonomiska svårigheterna med det stora depressionen ökade vänsterorganisationernas överklagande för många kämpande skådespelare och studioarbetare.
När det kalla kriget gynnade växte antikommunistiska lagstiftare bekymrade över att filmindustrin kunde tjäna som en källa till subversiv propaganda. Även om populära Hollywood-filmer på 1930- och 1940-talet erbjöd lite bevis på en övergripande socialistisk agenda fortsatte utredningen. I oktober 1947 fick mer än 40 personer med anknytningar till filmindustrin stämningar för att dyka upp före HUAC på misstänkt att de hade kommunistiska lojaliteter eller var inblandade i subversiv verksamhet.
Anklagar anklagarna
Under utredningens utfrågningar grillade medlemmarna i HUAC vittnen om deras förflutna och nuvarande föreningar med kommunistpartiet. Medveten om att deras svar kunde förstöra deras rykte och karriärer, de flesta individer sökte antingen lättnad genom att samarbeta med utredare eller citerade deras femte ändringsrätt mot självinkriminering. En grupp av tio manuskriptförfattare och regissörer i Hollywood tog emellertid ett annat tillvägagångssätt och ifrågasatte öppet legitimiteten i utskottets utredningar.
De 10 individerna som trotsade HUAC var Alvah Bessie (c. 1904-85), Herbert Biberman (1900-71), Lester Cole (c. 1904-85), Edward Dmytryk (1908-99), Ring Lardner Jr. (1915- 2019), John Howard Lawson (1894-1977), Albert Maltz (1908-1985), Samuel Ornitz (1890-1957), Robert Adrian Scott (1912-73) och Dalton Trumbo (1905-76). Dessa män, som blev kända som Hollywood Ten, vägrade inte bara att samarbeta med utredningen utan fördömde HUAC: s antikommunistiska utfrågningar som en upprörande kränkning av deras medborgerliga rättigheter, eftersom det första ändringsförslaget till USA: s konstitution gav dem rätten att tillhöra till alla politiska organisationer de valde. Vissa jämförde kommitténs tvångsmetoder och skrämmande taktik med de förtryckande åtgärderna som antogs i Nazi-Tyskland. "Jag är inte på rättegång här," förklarade manusförfattaren Lawson. "Denna kommitté är på rättegång."
Fängslade och svartlistade
Hollywood Ten betalade ett högt pris för sina handlingar vid HUAC-utfrågningarna. I november 1947 citerades de för förakt för kongressen. När man står inför rättegång på den anklagelsen i april 1948, konstaterades varje man skyldig och dömdes till ett år i fängelse och betala 1 000 dollar. Efter att ha överklagat domarna utan framgång började de avtjäna sina villkor 1950. I fängelse beslutade en medlem av gruppen, Edward Dmytryk, att samarbeta med regeringen. 1951 vittnade han vid en HUAC-utfrågning och gav namnen på mer än 20 branschkollegor som han hävdade var kommunister.
En mer varaktig straff kom till följd av filmbranschens svartlista. Studiechefer ville inte att deras verksamhet skulle förknippas med radikal politik i filmens pågående allmänhet och var därför överens om att de inte skulle anställa Hollywood Ten (med undantag av Dmytryk) eller någon annan som misstänks ha anslutit sig till kommunisten Fest. Filmlistebranschens svartlista blev stadigt större när kongressen fortsatte sina undersökningar på 1950-talet och många karriärer skadades som ett resultat. Svartlistan slutade på 1960-talet.
Hollywood Ten var kontroversiella figurer när de startade sin protest, och deras handlingar fortsätter att inspirera till debatt decennier senare. Vissa tenderar att se sin straff som motiverad, eftersom individerna antogs kommunister, medan andra i allmänhet ser dem som heroiska figurer som uttalade sig mot missbruket av Red Scare'and till försvar för den amerikanska konstitutionen när många av deras kollegor tystade .
