På denna dag 1963 sänder ABC-TV-nätverket premiäravsnittet av Allmänsjukhus, det dagliga dramaet som kommer att bli nätverkets mest varaktiga tvålopera och det längsta serieprogram som producerats i Hollywood. Samma dag debuterar rivaliserande nätverk NBC sin egen tvålopera med medicinskt tema, Deläkare.
Genom att ställa in sina nya utställningar på ett sjukhus försökte båda nätverken dra nytta av populariteten för medicinska dramadriktningar som t.ex. Dr. Kildare och Ben Casey. Beläget i den fiktiva staden New York i Port Charles, Allmänsjukhus fokuserat på livet för läkarna, sjuksköterskorna och patienterna i stadens allmänna sjukhus, inklusive Dr. Steve Hardy (John Beradino) och sjuksköterskan Audrey March (Rachel Ames). Den centrala karaktären av Doktorerna var Dr. Matthew Powers (James Pritchett), stabschef för Hope Memorial Hospital, beläget i den fiktiva New England-staden Madison.
I kontrast till Allmänsjukhus, Doktorerna först sprang som en antologiserie, med varje avsnitt med fokus på en enda plotline. Det sprang senare som en veckoserie och blev en fullskalig daglig tvål i mars 1964. För det mesta av dess körning var showen till stor del sponsrad av Colgate-Palmolive Company, tillverkare av Fab-tvättmedel, Palmolive-skålvätska och Irish Spring-tvål, bland många andra produkter. Taglinjen till Doktorerna, som tillkännagavs i början av varje avsnitt, var ”en dramaserie på dagen som ägnas åt läkarnas brödraskap.” Doktorerna vann flera Emmy-utmärkelser, inklusive bästa dagdrama 1972 och 1974, bästa skådespelerska för Elizabeth Hubbard (som spelade Dr. Althea Davis) 1974 och bästa skådespelare för Pritchett 1978. Några av de anmärkningsvärda skådespelarna som har dykt upp på Doktorerna inkluderar Ellen Burstyn, Alec Baldwin, Kathleen Turner och Armand Assante. Med betyg som sjönk stadigt efter 1975, Doktorerna avbröts 1982, bara månader före trettioårsdagen.
Å sin sida Allmänsjukhus har varit kvar i luften i mer än fyra decennier, vilket gör det till ABC: s längstgående tvålopera. Även om fallande betyg i slutet av 1970-talet hotade showens existens, vände det om och blev en hit med yngre publik i början av 1980-talet. Några av de mer populära pågående berättelserna involverade ”superparet” Luke Spencer (Anthony Geary) och Laura Webber (Genie Francis), vars bröllop 1981 var det mest bevakade evenemanget i TV-historien på dagtid. I juni 2019 vann showen ett rekordbrytande 10: e Emmy-pris för bästa dagdrama.
