Innehåll
Vietnamisering var en strategi som syftade till att minska det amerikanska engagemanget i Vietnamkriget genom att överföra allt militärt ansvar till södra Vietnam. Det allt populärare kriget hade skapat djupa rift i det amerikanska samhället. President Nixon trodde att hans vietnamesiseringsstrategi, som involverade att bygga upp Sydvietnamesiska väpnade styrkor och dra tillbaka amerikanska trupper, skulle förbereda sydvietnameserna att agera i sitt eget försvar mot en nordvietnamesisk övertagande och låta Förenta staterna lämna Vietnam med sin ära intakt. Men Vietnamiseringsprocessen var djupt felaktig från början.
Nixon och Vietnamkriget
När president Richard M. Nixon tillträdde i januari 1969 hade USA ingått stridstropper för att slåss i Vietnam sedan 1965, och cirka 31 000 amerikanska liv hade gått förlorade.
Det amerikanska militära engagemanget i full skala tycks dock ha gjort små framsteg när det gäller att besegra det kommunistiska Nordvietnam och dess Viet Cong-geriljaallierade. Fiendens styrkor hade absorberat enorm straff men förblev fast beslutna att störta den amerikanska stödda regeringen i södra Vietnam och återförena landet under kommunistiskt styre.
Mot ett intensivt tryck från en krigstrött allmänhet och ett omfattande protester i Vietnamkriget sökte Nixon ett sätt att frigöra amerikanska stridsstyrkor utan att tycka överge södra Vietnam till kommunisterna. Han avvisade uppmaningar från antikrigsrörelsen att beordra ett omedelbart tillbakadragande av amerikanska trupper och uttryckte offentligt en önskan att uppnå ”fred med ära” i Vietnam.
Mot detta syfte utvecklade Nixon och hans rådgivare, inklusive försvarsminister Melvin Laird, en ny strategi som de kallade Vietnamization. Vietnamiseringsplanen föreskrev en gradvis, fasad tillbakadragande av amerikanska stridsstyrkor, i kombination med en utvidgad ansträngning för att träna och utrusta södra Vietnam för att ta över militärt ansvar för sitt eget försvar.
Presidenten tillkännagav sin Vietnamiseringsstrategi för det amerikanska folket i ett nationellt TV-tal den 3 november 1969. Han betonade hur hans inställning kontrasterade med "amerikaniseringen" av kriget som hade ägt rum under hans föregångare, president Lyndon B. Johnson.
”Försvaret av frihet är allas affärsverksamhet, inte bara Amerikas affärsverksamhet. Och det är särskilt de personer vars frihet hotas, förklarade Nixon i sitt tal. ”I den tidigare administrationen amerikaniserade vi kriget i Vietnam. I denna administration Vietnamiserar vi sökandet efter fred. ”
Visste du? Demokraten Hillary Clinton (1947-) gjorde en högskolepraktik med Melvin Laird, skapare av Nixons Vietnamiseringsstrategi. "Jag har alltid gett Bill Clinton att Hillary gick fel efter att ha träffat honom," sa Laird i en Reader's Digest-intervju från 2019. "Hon var en bra republikan när hon arbetade för mig."
Invasion av Kambodja
Förutom amerikanska trupputtag och ansträngningar för att förbereda och modernisera den sydvietnamesiska armén, innehöll Nixons Vietnamiseringsstrategi också program för att stärka den sydvietnamesiska regeringen och utöka sin politiska bas på landsbygden. Han erbjöd amerikansk hjälp för att hjälpa sydvietnamesiska tjänstemän att organisera lokala val och genomföra sociala reformer och ekonomiska utvecklingsinitiativ.
Samtidigt som Vietnamiseringsplanen infördes, eskalerade dock Nixon-administrationen också amerikansk militär aktivitet i andra delar av Sydostasien. I april 1970 godkände till exempel presidenten i hemlighet bombningskampanjer och en markinvasion av Kambodja, ett neutralt land.
När hans utvidgning av kriget fick allmän uppmärksamhet hävdade Nixon att invasionen till Kambodja var nödvändig för att hålla pressen på fienden tills Vietnamiseringsstrategin kom till rot. Presidentens handlingar kom dock under hård kritik och ledde till massiva anti-krigsdemonstrationer över hela Amerika.
Nixon minskade gradvis antalet amerikanska trupper i Vietnam i flera etapper, från en topp på 549 000 1969 till 69 000 1972. Men under samma period lanserade nordvietnamesiska ledare flera offensiv som testade presidentens beslut och kastade tvivel om hans Vietnamisering strategi.
Påskoffensiven i mars 1972 framhöll till exempel den sydvietnamesiska arméns dåliga prestanda och dess tunga förtroende för den amerikanska luftmakten för att slå tillbaka den kommunistiska attacken.
Effektiviteten av Vietnamization
I januari 1973 förhandlade Nixon-administrationen om ett fredsavtal med nordvietnamesiska ledare. Enligt villkoren för bosättningen enades USA om att dra tillbaka sina återstående trupper inom 60 dagar i utbyte mot en omedelbar vapenvapen, återvändande av amerikanska krigsfångar och Nordvietnames löfte att erkänna legitimiteten för Sydvietnames regering och lämna framtid tvister till en internationell kommission.
I sin slutrapport innan han lämnade sin tjänst den månaden förklarade Laird Vietnamiseringsprocessen avslutad: ”Som en följd av framgången för de militära aspekterna av Vietnamiseringen är det sydvietnamesiska folket idag, enligt min mening, fullt kapabelt att försörja sina egna -ländernas säkerhet mot nordvietnameserna. ”
Senare händelser bevisade emellertid att Lairds förtroende var fullständigt ogrundat, eftersom Sydvietnam föll till Nordvietnamesiska kommuniststyrkor 1975.
