Innehåll
- Tafts tidiga liv och karriär
- Tafts väg till Vita huset
- Taft-ordförandeskapet
- Tafts efterordförande och högsta domstolskarriär
- FOTOGALLERIER
- William H. Taft
Republikanen William Howard Taft arbetade som domare i Ohio Superior Court och i USA: s sjätte överklagarrätt innan han accepterade en tjänst som den första civila guvernören på Filippinerna 1900. År 1904 tog Taft rollen som krigsekreterare i administrationen av Theodore Roosevelt, som kastade sitt stöd till Ohioan som sin efterträdare 1908. Generellt mer konservativ än Roosevelt, saknade Taft också sin expansiva syn på presidentmakten och var i allmänhet en mer framgångsrik administratör än politiker. År 1912 hade Roosevelt, missnöjd med Tafts ordförandeskap, bildat sitt eget Progressiva parti, delat republikanska väljare och överlämnat Vita huset till demokraten Woodrow Wilson. Nio år efter att ha lämnat sin tjänst uppnådde Taft sitt livslånga mål när president Warren Harding utsåg honom till högsta domstol för U.S.s högsta domstol; han innehade denna tjänst tills strax före hans död 1930.
Tafts tidiga liv och karriär
William Howard Taft föddes den 15 september 1857 i Cincinnati, Ohio. Hans far var Alphonso Taft, en framträdande republikansk advokat som tjänade som krigsekreterare och generaladvokat under president Ulysses S. Grant, då ambassadör i Österrike-Ungern och Ryssland under president Chester A. Arthur. Den yngre Taft deltog i Yale University (examen tvåa i sin klass) innan han studerade juridik vid University of Cincinnati. Han togs in i Ohio-baren 1880 och gick in i privat praxis. 1886 gifte sig Taft med Helen "Nettie" Herron, dotter till en annan framträdande lokal advokat och aktivist i det republikanska partiet; paret skulle ha tre barn.
Visste du? Som USA: s president från 1909 till 1913 och den högsta domstolen för den amerikanska högsta domstolen från 1921 till 1930 blev William Howard Taft den enda mannen i historien som innehade den högsta posten i både den verkställande och rättsliga grenarna i den amerikanska regeringen.
Från tidigt i sin karriär strävar Taft efter en plats i den amerikanska högsta domstolen. Hans ambitiösa hustru satte samtidigt sin syn på att bli första dam. Med hennes uppmuntran accepterade Taft flera politiska utnämningar, som började 1887 när han utsågs till en domare i Ohio Superior Court. Han valdes till en femårsperiod själv året därpå. (Utöver ordförandeskapet skulle det vara det enda Taft som någonsin erhållits genom en populär omröstning.) 1890 utsågs han till U.S. solicitor general, den tredje högsta befattningen i justitieavdelningen. Två år senare började han tjäna som domare i U.S. Sixth Circuit Court of Appeals, som hade jurisdiktion över Ohio, Michigan, Tennessee och Kentucky.
Tafts väg till Vita huset
I början av 1900 kallade president William McKinley Taft till Washington och gav honom uppdrag att inrätta en civil regering på Filippinerna, som hade blivit ett amerikansk protektorat efter det spansk-amerikanska kriget (1898). Trots tveksam accepterade Taft befattningen som ordförande för den andra filippinska kommissionen med vetskapen att det skulle placera honom väl för att gå vidare i den nationella regeringen. Tafts sympatiska administration på Filippinerna markerade en dramatisk avvikelse från den brutala taktik som den amerikanska militärregeringen använde sedan 1898. Början med utarbetandet av en ny konstitution (inklusive en rättighetsförklaring som liknar USA: s) och skapandet av posten som civil guvernör (han blev den första), Taft förbättrade öns ekonomi och infrastruktur och tillät folket åtminstone en viss röst i regeringen. Trots att han var sympatisk mot det filippinska folket och populärt bland dem, trodde han att de behövde betydande vägledning och instruktioner innan de kunde ha möjlighet till självstyre, och förutspådde en lång period av USA: s engagemang; i själva verket skulle Filippinerna inte få självständighet förrän 1946.
Efter att McKinley mördades 1901 erbjöd president Theodore Roosevelt två gånger Taft en utnämning till högsta domstolen, men han avböjde för att stanna på Filippinerna. 1904 gick han med på att återvända och bli Roosevelts krigsekreterare, så länge han behöll övervakningen av filippinska angelägenheter. Taft reste mycket under sina fyra år i detta inlägg, inklusive övervakning av byggandet av Panamakanalen och tjänade som provisorisk guvernör i Kuba. Roosevelt, som hade lovat att inte delta i en tredje mandatperiod, började främja Taft som sin efterträdare. Även om han inte ogillade kampanjer, gick Taft med på att införa en presidentkörning 1908 på begäran av sin fru, och besegrade sundt demokraten William Jennings Bryan genom att lova att fortsätta Rooseveltian-programmet för progressiva reformer.
Taft-ordförandeskapet
Trots hans löfte saknade Taft Roosevelts expansiva syn på presidentmakten, liksom hans karisma som ledare och hans fysiska kraft. (Taft vädde alltid så mycket som 300 pund ibland under sitt ordförandeskap.) Även om han ursprungligen var aktiv i ”förtroende-bustning”, inledde ett 80-tal antitrustdräkter mot stora industriella kombinationer, men så många som Roosevelt'he senare backade bort från dessa ansträngningar och i allmänhet anpassade sig till de mer konservativa medlemmarna av det republikanska partiet. 1909 taft Tafts konvention av en speciell kongressession för att debattera tullreformlagstiftning den republikanska protektionistiska majoriteten till handling och ledde till att Payne-Aldrich-lagen passerade, vilket gjorde lite för att sänka tullarna. Även om mer progressiva republikaner (som Roosevelt) förväntade sig att Taft skulle lägga veto mot lagförslaget, undertecknade han det i lagen och försvarade det offentligt som "det bästa tullförslaget som det republikanska partiet någonsin har antagit."
I ett annat viktigt felsteg när det gäller progressiva framgångar upprätthöll Taft politiken för inrikesminister Richard Ballinger och avskedade Ballingers ledande kritiker, Gifford Pinchot, en bevarandesman och nära vän till Roosevelt som fungerade som chef för Bureau of Forestry. Pinchots skjutning delade det republikanska partiet ytterligare och förtjänade Taft från Roosevelt för gott. Ofta förbises han i Tafts ordförandeskap var hans framsteg, inklusive hans förtroendebusterande ansträngningar, hans bemyndigande av Interstate Commerce Commission (ICC) att fastställa järnvägssatser och hans stöd till konstitutionella ändringar som kräver en federal inkomstskatt och direkt val av senatorer av folket (i motsats till utnämning av statliga lagstiftare).
Tafts efterordförande och högsta domstolskarriär
År 1912 var Roosevelt så upptraktad av Taft och de konservativa republikanerna att han valde att bryta sig från partiet och bilda sitt eget Progressive Party (även känt som Bull Moose Party). I det allmänna valet det året övergav klyftan mellan republikanerna Vita huset till den progressiva demokraten Woodrow Wilson, som fick 435 valröster till Roosevelts 88. Taft fick bara åtta valröster, vilket återspeglade avvisningen av hans administrations politik i vågen av progressiv ande som då svepte nationen.
Utan tvekan befriad från att lämna Vita huset, tog Taft en position som undervisade konstitutionell lag vid Yale University Law School. 1921 uppfyllde president Warren Harding Tafts livslånga dröm genom att utse honom till högsta domstol för Förenta staternas högsta domstol. I det inlägget förbättrade Taft organisationen och effektiviteten för landets högsta domstol och hjälpte till att säkerställa passering av Judges Act från 1925, vilket gav domstolen större utrymme för valet av sina fall. Han skrev cirka 250 beslut, vilket mest återspeglade hans konservativa ideologi. Tafts mest framträdande åsikt kom i Myers mot Förenta staterna (1926), vilket ogiltigförklarade mandatperioden för tjänstemän som begränsade presidentens myndighet att ta bort federala tjänstemän; President Andrew Johnsons överträdelse av en liknande handling hade lett till hans anhängighet av Representanthuset 1868. Taft förblev högsta rättsliga tills kort före hans död, den 8 mars 1930, från komplikationer av hjärtsjukdomar.
Få tillgång till hundratals timmar historisk video, kommersiellt gratis, med HISTORY Vault. Starta din kostnadsfria provperiod idag.
FOTOGALLERIER
William H. Taft
