Den amerikanska revolutionären Paul Revere dödades i Henry Wadsworth Longfellow-dikten "The Midnight Ride of Paul Revere", för att ha berättat nyheter om en övergripande brittisk invasion till staden Lexington, Massachusetts, ett arv av radikal aktivitet.
Även om han är mest känd som den hårt ridande hjälten i Longfellow dikt, säger Paul Reveres påståenden om historisk betydelse ännu mer på hans talang som hantverkare och på hans industriella perspektiv. Sonen till en Hugenots silversmed, Apollos Rivoire och Deborah Hitchbourn, Revere fick en rudimentär utbildning för "skrivskola" innan han vred sig till sin fars handel. Efter det sistnämnda dödet tog Paul på nitton konstnärligt ansvar för familjens butik. Under de kommande tjugo åren blev han en av de mest framstående amerikanska guldsmederna en term som omfattade varje fas av artonhundratalets ädelmetallhantverkares konst. Förutom silverskålar, redskap, grytor och bestick (av vilka många är museumsverk idag), visade Revere och hans lärlingar och svenskar en mängd olika graveringar: bilder, tecknat, telefonkort, bokmallar, hantverkar och till och med musik. Som sidlinje praktiserade han det som gick för tandvård på sin dag och utvecklade också en rudimentär form av ortodonti.
Visste du? Paul Revere fick inte omedelbar berömmelse för sin "Midnight Ride" i april 1775. Det var faktiskt inte förrän Henry Wadsworth Longfellow dikt från 1861, som i hög grad utsmyckade Reveres roll, att han blev den folkhjälten vi tänker på idag.
Från början deltog Revere i offentliga angelägenheter. Under det franska och det indiska kriget organiserade Richard Gridley (som hade befalt artilleriet vid belägringen av Louisbourg och senare skulle leda den amerikanska uppgravningen vid Bunker Hill) ett artilleriregiment. På uppdrag av en andra löjtnant deltog Revere under 1756 i den misslyckade expeditionen mot Crown Point.
Revere blev frimurer 1760 och gick snart med i två öppet politiska grupper: Sons of Liberty och North End Caucus. Genom dem deltog han i Samuel Adams gradvis accelererande rörelse mot självständighet, och tjänade främst som en kurir och en gravör av propagandabilder, varav de två mest kända exemplen är en "vy" av brittiska fartyg som landar trupper 1768 och en vild felaktig tecknad film som visar Boston-massakern 1770.
Höjdpunkten i hans Whig-aktivitet kom natten 18-19 april 1775, då han på Joseph Wears order korsade Charles River och åkte till Lexington för att varna Samuel Adams och John Hancock om att brittiska trupper skulle komma igenom på väg till Concord. Revere fick ordet till de radikala ledarna, men en brittisk patrull hindrade ytterligare framsteg. När fientligheter började gick Revere återigen med i artilleriet och tjänade utan anmärkning tills den katastrofala expeditionen till Castine, Maine. I efterdyningarna av den amerikanska rutan där stod han inför anklagelser om olydnad och inkompetens som, även om han till sist vederlagdade, slutade sin tjänst permanent.
Därefter vände Revere sin energi till handel. Han utvecklade en lönsam gjuteri- och hårdvaruföretag och planerade och etablerade landets första framgångsrika bladkopparbruk. Marinen kunde nu kopparbotten av alla sina fartyg, inklusive fregatten ussKonstitution, med amerikanskvalsad koppar. I hans senare liv fungerade Revere som stormästare i Masonic Grand Lodge, som en av arrangörerna av Bostons första framgångsrika ömsesidiga brandförsäkringsbolag, som Suffolk County coroner, och som den första presidenten för Boston Board of Health.
Esther Forbes, Paul Revere och världen som han bodde i (1942; re, 1962).
HILLER B. ZOBEL
Läsarens följeslagare med amerikansk historia. Eric Foner och John A. Garraty, redaktörer. Copyright © 1991 av Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Alla rättigheter förbehållna.
