Innehåll

• Tidiga observationer
• Bildande av projektet Blue Book & Robertson Panel
• Condon-rapporten
• ”Ufology” fortsätter

I juni 1947 rapporterade affärsmannen och den civila piloten Kenneth Arnold, medan han flygade med sitt lilla plan, att han såg nio föremål rör sig i hög hastighet genom himlen över Washingtons Mount Rainier. Brett publicerade rapporter om Arnolds erfarenhet, följt av ett ökande antal rapporterade UFO-observationer, ledde det amerikanska flygvapnet att inleda en utredning av observationerna, kallad Operation Sign, 1948.

Den första utredningen resulterade i bildandet av Project Blue Book 1952; det projektet blev den längsta tiden av den amerikanska regeringens officiella undersökningar av UFO-observationer, sammanställda rapporter om mer än 12 000 observationer eller relaterade händelser från 1952 till dess demontering 1969.

LÄS MER: Interaktiv karta: UFO-observationer tagna på allvar av den amerikanska regeringen

Tidiga observationer

Även om rapporter om mystiska flygande föremål som har tillskrivits sprit, änglar, fantomar, spöken eller andra övernaturliga fenomen, har funnits i århundraden, andra världskriget och den tillhörande utvecklingen av raketvetenskap markerade en ny nivå av intresse för vad som officiellt skulle bli känt som oidentifierade flygande föremål (UFO: er). Den första välkända UFO-observationen inträffade i juni 1947, då den civila piloten och affärsmannen Kenneth Arnold rapporterade se nio föremål, glödande ljust blåvit, flyga i en "V" -formation med hastigheter upp till 1 700 mph i himlen över Washingtons berg Rainier.

Visste du? Kenneth Arnold jämförde förflyttningen av de nio mystiska föremålen över Mount Rainier med den av "en tefat om du hoppar över den." Detta uttalande ledde senare till den missuppfattningen att föremålen var formade som tefat och till den utbredda användningen av "flygande tefat" som en synonym för UFO.

Efter att nyheterna om Arnolds erfarenheter drabbade media rapporterades ett utslag av liknande observationer över hela USA, inklusive en mycket kontroversiell rapport om vad som verkade vara en kraschad UFO nära en amerikansk armébas i Roswell, New Mexico. (Armén hävdade att objektet i fråga var vraket av en väderballong, hävdar att konspirationsinriktade "ufologer" senare skulle bestrida.) Som svar på det ökande antalet UFO-relaterade rapporter startade det amerikanska flygvapnet Operation Sign 1948 Bland de inledande teorierna för projektets deltagare var att vissa UFO: er egentligen var sovjetiska flygplan (detta var ju det kalla krigets era), även om de också ställde hypotesen att vissa kan vara utomjordiska rymdskepp.

LÄS MER: När en amerikansk jagerpilot kom in i en dogfight med en UFO

Bildande av projektet Blue Book & Robertson Panel

Flygvapens UFO-relaterade förfrågningar ägde rum mot bakgrund av vanvänt folkligt intresse för de konstiga flygande föremålen, som nådde sin höjdpunkt strax efter att Project Blue Book inleddes 1951. Huvudkontoret i Wright-Patterson Air Force Base i Ohio skulle Project Blue Book bli den längsta tiden av den amerikanska regeringens officiella undersökningar av UFO: er. Larmad över det slående antalet UFO-observationer som rapporterades 1952, fruktade administrationen av president Harry S. Truman för ett utbrott av hysteri i frågan. 1953 svarade Central Intelligence Agency (CIA) på dessa rädslor genom att sammansätta en expertpanel av forskare, ledd av fysiker H.P. Robertson från California Institute of Technology för att diskutera UFO-frågan.

LÄS MER: När UFO: s surrade Vita huset och flygvapnet skyllde vädret

Robertson-panelen träffades i tre dagar, under vilka de intervjuade militära officerare och Blue Book-tjänstemän och granskade foton och film av antagna UFO: er. Panelen drog slutsatsen att det inte fanns någon grund för den så kallade utomjordiska hypotesen, och att UFO: er inte utgör något säkerhetshot. Helt 90 procent av observationerna, enligt Robertson-panelen, kunde tillskrivas astrologisk eller meteorologisk aktivitet, eller till konstgjorda orsaker såsom ballonger eller strålkastare. Panellens slutsatser avklassificerades inte helt förrän 1979, vilket gav misstankar om att en regeringskonspiration var i arbeten.

LÄS MER: Möt J. Allen Hynek, astronomen som först klassificerade UFO 'Close Encounters'

Condon-rapporten

Under de kommande 17 åren skulle Project Blue Book sammanställa rapporter om 12 618 UFO-observationer eller relaterade händelser. På samma sätt som Robertson-panelen skulle Blue Book så småningom klassificera mer än 90 procent av dessa som "identifierade", vilket innebär att de orsakades av ett känt astronomiskt, atmosfäriskt eller konstgjordt (konstgjord) fenomen. De återstående 700 incidenterna förblev "oidentifierade"; dessa inkluderade fall där det inte fanns tillräcklig information för att tilldela händelsen en känd orsak.

1966 begärde flygvapnet bildandet av en annan kommitté för att undersöka detaljerna i 59 UFO-observationer som undersökts av Project Blue Book. Kommittén, ledd av Dr. Edward Condon och baserad vid University of Colorado, släppte sin ”Scientific Study of Unidentified Flying Objects”, bättre känd som Condon-rapporten från 1968. Enligt Condon-rapporten visade de observationer de granskade inte bevis på all ovanlig aktivitet och rekommenderade att flygvapnet stoppar utredningarna av UFO-relaterade incidenter. 1969, som svar på Condon-rapporten och ett minskande antal UFO-observationer, avslutades projektet Blue Book officiellt; bland dess slutsatser var att av observationerna kategoriserade som "oidentifierade" fanns inga bevis som lämnades till eller upptäcktes av flygvapnet att de var ett resultat av teknik utanför modern vetenskaplig kunskap eller att de var utomjordiska fordon.

”Ufology” fortsätter

Trots den avvisande inställning som uttryckts i Condon-rapporten och den efterföljande demonteringen av Project Blue Book, fortsatte civila utredningar av UFO: er, eftersom många "ufologer" var missnöjda med regeringens slutsatser. 1974 skapade astronomen J. Allen Hynek, som tjänat som rådgivare för Project Blue Book, Center for UFO Studies (CUFOS). Denna organisation fortsätter att undersöka UFO-observationer och väga hypotesen att de kan vara bevis på utomjordisk aktivitet.

Förutom UFO-undersökningar som genomförts i USA har liknande arbete gjorts under åren i andra länder över hela världen, inklusive Kanada, Storbritannien, Australien, Grekland och Sverige. I januari 1979 höll British House of Lords till och med en tre timmars lång debatt om UFO: s och ett förslag (slutligen besegrade) om att den brittiska regeringen skulle offentliggöra vad den visste om dem.