Innehåll
Den 24 december 1814 undertecknades Gent-fördraget av brittiska och amerikanska representanter i Ghent, Belgien och slutade kriget 1812. I enlighet med fördraget skulle allt erövrat territorium återlämnas, och kommissioner planerades att lösa gränsen av Förenta staterna och Kanada.
Kriget 1812
I juni 1812 förklarade Förenta staterna krig mot Storbritannien som reaktion på tre frågor: den brittiska ekonomiska blockaden av Frankrike, intrycket av tusentals neutrala amerikanska sjömän i den brittiska kungliga flottan mot deras vilja och det brittiska stödet av fientliga indiska stammar längs Great Lakes gräns. En fraktion av den amerikanska kongressen, bestående främst av västra och södra kongressledamöter, hade förespråkat krigsförklaringen i flera år. Dessa krigshökar hoppades, som de var kända, att krig med Storbritannien, som var upptagen av dess kamp mot Napoleon Frankrike, skulle resultera i amerikanska territoriella vinster i Kanada och brittisk-skyddade Florida.
Visste du? Efter att briterna brände Vita huset under kriget 1812 kunde president James Madison och hans fru inte bo där. Madisons efterträdare, James Monroe, flyttade tillbaka in i Vita huset 1817, medan det fortfarande byggdes om.
Under månaderna efter den amerikanska krigsförklaringen inledde amerikanska styrkor en trepunktsinvasion av Kanada, som alla avvisades. Till sjöss var USA dock mer framgångsrikt, och USS Constitution och andra amerikanska fregatter vann en serie segrar över brittiska krigsfartyg. År 1813 vann amerikanska styrkor flera viktiga segrar i regionen Great Lakes, men Storbritannien återfick kontrollen över havet och blockerade den östra kusten.
1814, med Napoleon Bonapartes fall (1769-1821), kunde briterna fördela mer militära resurser till det amerikanska kriget, och Washington, D.C., föll till briterna i augusti. I Washington brände brittiska trupper Vita huset, Capitol och andra byggnader för att hämnas för de tidigare bränningen av regeringsbyggnader i Kanada av amerikanska soldater. Emellertid drabbade briterna sig snart, och Fort McHenry i Baltimore hamn stod emot ett massivt brittiskt bombardemang och inspirerade Francis Scott Key (1779-1843) för att penna "Star-Spangled Banner."
Den 11 september 1814 vände kriget tidvatten när en amerikansk marinstyrka under Thomas Macdonough (1783-1824) vann en avgörande seger vid slaget vid Plattsburg i New York vid sjön Champlain. En stor brittisk armé under Sir George Prevost (1767-1816) tvingades således överge sin invasion av USA nordost och dra sig tillbaka till Kanada.
Gent-fördraget: 24 december 1814
Den amerikanska segern på Champlain-sjön ledde till avslutandet av USA-brittiska fredsförhandlingar i Belgien, och den 24 december 1814 undertecknades Gent-fördraget, vilket slutade kriget. Även om fördraget inte säger någonting om två av de viktigaste frågorna som startade krigets rättigheter för neutrala amerikanska fartyg och intrycket av amerikanska sjömännen öppnade Great Lakes-regionen för amerikansk expansion och hyllades som en diplomatisk seger i USA Stater.
Nyheterna om fördraget tog nästan två månader att korsa Atlanten, och de brittiska styrkorna informerades inte om fientligheternas slut i tid för att avsluta sin drivning mot Mississippifloden. Den 8 januari 1815 angrep en stor brittisk armé New Orleans och decimerades av en underlägsen amerikansk styrka under general Andrew Jackson (1767-1845) i krigs mest spektakulära amerikanska seger. Den amerikanska allmänheten hörde om slaget vid New Orleans och Ghentfördraget ungefär samtidigt och främjade ett större känsla av självförtroende och delad identitet i hela den unga republiken.
