Innehåll
- Juan Ponce de Leóns tidiga liv och karriär
- Utforskning av Puerto Rico och Sök efter Bimini
- Ponce de León i Florida
Född i spansk adel kan Juan Ponce de León (1460-1521) ha följt Christopher Columbus på sin resa 1493 till den nya världen. Ett decennium senare tjänade han som guvernör i östra provinsen Hispaniola när han bestämde sig för att utforska en närliggande ö, som blev Puerto Rico. I jakten på en ryktad ungdomskälla som ligger på en ö som kallas Bimini, ledde Ponce de León en expedition till kusten i det som nu är Florida 1513. Han trodde att det var ön han sökte och seglade tillbaka för att kolonisera regionen 1521 , men skadades dödligt i en indisk attack strax efter hans ankomst.
Juan Ponce de Leóns tidiga liv och karriär
Juan Ponce föddes 1460 i en ädelfamilj i León, Spanien, och fungerade som en sida i det kungliga hovet i Aragonien. Senare blev han soldat och kämpade i den spanska kampanjen mot morerna i Granada. Efter att kriget avslutades kan han ha gått vidare till den andra resan till Västindien under ledning av Christopher Columbus 1493.
Visste du? Juan Ponce de León dog på Kuba, men hans rester överfördes senare till San Juan, Puerto Rico, där de sattes till vila i San Juan-katedralen. Puerto Rico tredje största stad, Ponce, bär utforskarens namn.
Nästan ett decennium senare tjänade han som kapten i den styrka som kommanderades av Nicolás de Ovando, Spaniens kungliga guvernör på ön Hispaniola (dagens Haiti och Dominikanska republiken). Efter att Ponce de León undertryckte ett indiskt myteri, belönade Ovando honom med styrelseskapet i östra provinsen Hispaniola.
Utforskning av Puerto Rico och Sök efter Bimini
Rykten om stora mängder guld som kunde hittas på den närliggande ön San Juan Bautista (som Puerto Rico då var känd) drev den spanska kronan för att ge Ponce de León tillstånd att utforska ön 1508-09. (Han kanske har inofficiellt rest dit på egen hand innan det.) På den officiella expeditionen tog han 50 soldater och ett enda skepp och grundade en bosättning på Caparra, nära det som nu är San Juan. När han återvände till Hispaniola för leveranser utnämndes Ponce de León till guvernör i Puerto Rico, även om han hade många rivaler för inflytande och fördrivs snart.
Uppmuntrad av den spanska kronan för att upptäcka fler länder beslutade Ponce de León att följa rykten som han hade hört från lokala indier om en ö som kallas Bimini, hem till en magisk källa eller fontän vars vatten skulle föryngra de som drack av den. På jakt efter denna "ungdomskälla", liksom mer land och guld, seglade han från Puerto Rico i mars 1513. Följande månad landade expeditionen vid kusten i det nuvarande Florida, nära platsen för modern- dag St. Augustine.
Ponce de León i Florida
Vid den tiden trodde Ponce de León att han hade landat på en annan ö och inte Nordamerikas kust. Han namngav platsen Florida, inte bara för att de landade runt påsktiden (Pascua Florida på spanska), utan också för att hedra regionens frodiga och blomstrande vegetation. Vid den första expeditionen till Florida utforskade Ponce de León kusten, inklusive Florida Keys, och upptäckte Golfströmmen, den varma havströmmen som skulle hjälpa framtida spanska fartyg att manövrera sin väg hem från den nya världen. Han återvände sedan till Puerto Rico och tog sig till Spanien, där han utnämndes till militärguvernör i Bimini och Florida och fick tillstånd att kolonisera regionen. Den spanska kronan beordrade också honom att organisera en armé för att dämpa ett infödda uppror på Puerto Rico, och han seglade med en liten flottan i mitten av 1515.
I februari 1521 lämnade Ponce de León San Juan på sin andra expedition till Florida, åtföljd av två fartyg och cirka 200 personer. De landade på Florida sydvästkusten, nära det som nu är Charlotte Harbour, med avsikt att grunda en koloni. De exakta omständigheterna för vad som hände nästa är osäkra, men det verkar som i början av juli attackerade lokalindianer partiet av nybyggarna och lämnade Ponce de León dödligt skadade av en pil i låret. Hans kamrater seglade tillbaka med honom till Havanna, Kuba, där han dog.
