Innehåll

• Winfield Scott Hancock: Early Life
• Winfield Scott Hancock: USA: s militära karriär
• Winfield Scott Hancock: Civil War
• Winfield Scott Hancock: Battle of Gettysburg
• Winfield Scott Hancock: Senare Civil War Service
• Winfield Scott Hancock: Later Life

Winfield Scott Hancock (1824-1886) var en amerikansk arméoffiser och politiker som tjänade som unionens general under inbördeskriget (1861-65). Hancock var allmänt erkänd som en av krigets mest lysande befälhavare och tjänade vid slagen vid Williamsburg, Antietam och Chancellorsville innan han antog befäl för Army of the Potomac's II Corps i maj 1863. Hans finaste ögonblick kom i juli 1863 under slaget vid Gettysburg, när han befälde unionens centrum och avskaffade det konfedererade överfallet som kallas Picketts avgift. Senare deltog han i Ulysses S. Grants kampanj för överland och såg omfattande åtgärder vid Battles of the Wilderness och Spotsylvania Court House samt Siege of Petersburg. Efter kriget tjänade Hancock i en serie avdelningskommandon för den amerikanska armén. Han sprang som den demokratiska kandidaten för president 1880, men förlorade snävt valet till republikanska James A. Garfield.

Winfield Scott Hancock: Early Life

Winfield Scott Hancock föddes den 14 februari 1824 i Montgomery County, Pennsylvania. En av två identiska tvillingbröder, han fick sitt namn efter Winfield Scott, den framstående amerikanska militärchefen under tiden. Efter att ha gått i skolan vid Norristown Academy vann Hancock 1840 en nominering till USA: s militära akademi vid West Point. Hancock kämpade med West Points stränga akademiska krav och slutade 18: e i en klass på 25 efter examen 1844.

Visste du? Trots striderna på motsatta sidor av inbördeskriget var unionens general Winfield Scott Hancock och generalförbundet Lewis A. Armistead nära vänner. De två männen mötte så småningom varandra i strid vid slaget vid Gettysburg, där Armistead dödades dödligt efter att han ledde en attack på Hancocks position under Pickett's Charge.

Winfield Scott Hancock: USA: s militära karriär

Uppdraget en brevet andra löjtnant i den amerikanska armén, tillbringade Hancock de kommande två åren tjänstgörande på indiska territoriet och som rekryteringsoffiser i Ohio och Kentucky. Hans första stridsupplevelse kom under det mexikansk-amerikanska kriget (1846-48), där han tjänade under sin namngivande generalmajor Winfield Scott. Hancock skadades i benet vid slaget vid Churubusco i augusti 1847 och såg senare åtgärder vid slaget vid Molino del Rey.

Hancock var erkänd för sina ledaregenskaper och tjänade nästa gång i en rad administrativa tjänster i Minnesota och Missouri. Under en stint i St. Louis träffade han Almira Russell, dotter till en framgångsrik köpman. Paret gifte sig 1850 och fick två barn.

Främst till kapten 1855 tjänade Hancock i Florida under det tredje Seminole-kriget (1855-58) och i Fort Leavenworth, Missouri, under "blödande Kansas", en period av geriljakrigföring centrerad på frågan om slaveri. Efter att ha deltagit i en expedition till Utah-territoriet överfördes han västerut och tillbringade två år som kvartmästare i södra Kalifornien.

Winfield Scott Hancock: Civil War

Hancock var en stark unionist kvar i den amerikanska armén efter att inbördeskriget bröt ut 1861. Efter en kort mellanlandning i Washington, DC, i september 1861, befordrades han till rang som brigadiergeneral i general George B. McClellans armé av Potomac .

Hancocks första engagemang som fältskommandant kom i maj 1862 under McClellans halvönskampanj i Virginia. Vid slaget vid Williamsburg beordrade Hancock en kontring som dirigerade de konfedererade styrkorna och fångade en rebellflagga. McClellan berömde senare föreställningen och tjänade Hancock det livslånga smeknamnet "Hancock the Superb."

Under slaget vid Antietam i september 1862 övertog Hancock kommandot av II Corps efter generalmajor Israel B. Richardson dödades i aktion. Känd för sin anmärkningsvärda lugn under elden fick Hancock en befordran till generalmajor för frivilliga två månader senare. Hans enhet var starkt engagerad vid slaget vid Fredericksburg i december 1862 när befälhavare general Ambrose Burnside beordrade en avgift på de starkt förankrade konfedererade linjerna. Hancock betades av en musketboll under det meningslösa attacken, och hans division fick ett svindlande 1 200 skadade. Hancock skadades en andra gång i maj 1863 vid slaget vid kanslarna när hans division visade unionens reträtt. Samma månad ersatte han generalmajor Darius Couch som befälhavare för Army of the Potomac's II Corps.

Winfield Scott Hancock: Battle of Gettysburg

Hancocks mest legendariska strid kom i juli 1863, då unionen och de konfedererade arméerna möttes nära staden Gettysburg, Pennsylvania. På den första dagen av förlovningen antog Hancock kommandot för kåren I, II, III och XI efter att generalmajor John Reynolds dödades i aktion. Hancock befann sig tillfälligt i befäl för hela armén till vänster i unionens armé, och satte skickligt ut sina trupper längs den höga marken på Cemetery Hill, vilket effektivt satt scenen för resten av striden. Hans II Corps placerades i centrum av unionens linjer och bar den stora delen av de konfedererade övergrepp som startades på stridens andra dag.

Hancocks största bidrag till slaget kom den tredje dagen då hans korps förhindrade det enorma konfedererade överfallet, känt som Pickett's Charge. Hancock ledde personligt unionens försvar och reste på hästryggen även under tung eld. Han sa att han riskerade sitt liv onödigt och sägs ha sagt: ”Det finns tillfällen då ett korpsbefäl inte räknas.” Hancocks ledarskap hjälpte i slutändan unionsstyrkorna att vinna dagen, men han var sårt skadad under striden när en kula slog i sadeln och studsade i låret.

Winfield Scott Hancock: Senare Civil War Service

Hancock skulle tillbringa flera månader på att återhämta sig från sitt sår innan han återgick med sina män för general Ulysses S. Grants Overland-kampanj. Hans korps kämpade bra vid slaget vid vildmarken i maj 1864 och drev ursprungligen tillbaka de konfedererade styrkorna nära Plank Road. Samma månad bröt han igenom de konfedererade linjerna vid slaget vid Spotsylvania Court House och delade nästan Robert E. Lees armé i två. Hancocks kår drabbades sedan över 3 500 skadade den juni då Grant beordrade ett misslyckat angrepp mot konfedererade befästningar vid slaget vid Cold Harbor.

Hancock ledde sedan sitt kår under belägringen av Petersburg (juni 1864-mars 1865), där han deltog i flera engagemang inklusive de två striderna i djup botten. I augusti 1864 led han ett krossande nederlag vid Battle of Reams Station när en konfedererad styrka kommanderad av A.P. Hill ledde sina trupper och förorsakade nästan 3 000 offer. Fortfarande drabbades av effekterna av hans Gettysburg-sår, valde Hancock att avgå från fältkommandot i november 1864. Han skulle tillbringa resten av kriget som befäl till First Veterans Corps i Washington, D.C., och den mellersta militära avdelningen i Shenandoah Valley. I juli 1865 ordförde han avrättningen av de konspiratorer som var inblandade i mordet på president Abraham Lincoln.

Winfield Scott Hancock: Later Life

Hancock valde att förbli i armén efter inbördeskriget och ledde senare både departementet Missouri och departementet i Dakota. 1867 placerades han som ansvarig för det femte militärområdet i New Orleans återuppbyggnadstid. Hancock, som var en livslångt statsrättsdemokrat, indraterade sig till vita i området efter att han skalade tillbaka många av de krigslagspolitiker som hade funnits sedan krigsslutet.

1872 anklagades Hancock för att leda departementet Atlanten, ett stort befäl som omfattade stora delar av nordöstra delen. Under denna tid blev han alltmer engagerad i politik, och 1880 vann han den demokratiska nominationen till president. Hancocks kampanj hade utbrett stöd och han lyckades bära alla södra stater. Men trots att han bara släpde med cirka 10.000 totala röster, besegrades han slutligen av republikanska James A. Garfield.

Efter hans presidentförlust återvände Hancock till sin tjänst vid departementet i Atlanten och tjänade senare som president för National Rifle Association. Han dog på Governors Island, New York, 1886 vid 61 års ålder.